Taipéi, 11 de octubre (CNA) El alcalde de Taipéi, Chiang Wan-an (蔣萬安), se sumó la semana pasada a un debate de larga data con una propuesta para cerrar el Aeropuerto Songshan y construir un "parque de IA" en su lugar.
Ante la renovada discusión sobre el futuro del aeropuerto, CNA ha elaborado una breve reseña histórica de este aeropuerto, que tiene 90 años y cuya trayectoria ha atravesado altibajos, especialmente durante el último medio siglo, en función de diversos acontecimientos relacionados con el desarrollo de Taiwán.
Los primeros días
El Aeropuerto Songshan fue inaugurado durante el dominio japonés en 1936 con el nombre de Aeródromo Taihoku, lo que lo convirtió en el primer aeropuerto de Taiwán.
Cuando el gobierno del Kuomintang (KMT) se trasladó a Taiwán en 1949 tras perder la Guerra Civil China, volvió a establecer el aeropuerto, esta vez con el nombre de Aeropuerto Internacional de Taipéi, el 16 de abril de 1950.
Las operaciones en la instalación se expandieron gradualmente en los años siguientes, hasta llegar a recibir vuelos de 14 aerolíneas internacionales.
Superado por Taoyuan
Esta situación comenzó a cambiar en 1979, con la inauguración del Aeropuerto Internacional Chiang Kai-shek, de mayor tamaño, en Taoyuan, a las afueras de Taipéi. El aeropuerto pasó a llamarse Aeropuerto Internacional de Taoyuan en 2006.
A medida que los vuelos internacionales se trasladaban gradualmente, el Aeropuerto Songshan pasó a concentrarse en los vuelos nacionales, al tiempo que registraba una marcada caída en el número de pasajeros.
Sin embargo, después de que el gobierno de Taiwán lanzara su política de "cielos abiertos" en 1987, lo que desreguló el sector aéreo, el Aeropuerto Songshan recuperó protagonismo con la llegada de nuevas aerolíneas y la rápida expansión de los vuelos nacionales.
En 1997, el número anual de pasajeros del Aeropuerto Songshan alcanzó un máximo de 15,39 millones.
El tren de alta velocidad y la caída del tráfico aéreo nacional
Al comenzar la década de 2000, varios factores —entre ellos la consolidación de las aerolíneas, la ampliación de la red de autopistas y la puesta en servicio del tren de alta velocidad de Taiwán— provocaron una reducción del tráfico aéreo nacional.
En 2002, el número anual de pasajeros del Aeropuerto Songshan cayó por debajo de los 10 millones, mientras que la inauguración del tren de alta velocidad de Taiwán en 2007 provocó la cancelación de numerosas rutas aéreas en el oeste de Taiwán.
Al año siguiente, el volumen de pasajeros en Songshan cayó drásticamente hasta los 3,1 millones.
Vuelos internacionales y vuelos a través del estrecho dan un nuevo impulso al aeropuerto
En 2008, se lanzaron vuelos chárter regulares de fin de semana entre Taiwán y China, y el aeropuerto de Songshan fue uno de los que quedaron habilitados para estos vuelos.
Dos años después, en 2010, el Aeropuerto Songshan anunció que los vuelos directos desde y hacia el Aeropuerto Hongqiao de Shanghái comenzarían en junio y que en octubre se pondría en marcha una ruta directa al Aeropuerto de Haneda, en Tokio.
En los últimos años, las aerolíneas taiwanesas han utilizado cada vez más Songshan para vuelos de corta distancia a destinos como Japón y Corea del Sur.
En 2025, el volumen total de pasajeros en Songshan fue de 5,62 millones, y los pasajeros de vuelos internacionales y a través del estrecho (3,02 millones) superaron a los de vuelos nacionales (2,60 millones) por segundo año consecutivo, según datos de la Administración de Aviación Civil.
Debido a su ubicación en el centro de Taipéi, Songshan también es utilizado con frecuencia por visitantes destacados que viajan a Taiwán, como Nancy Pelosi, quien visitó la isla en 2022 cuando era presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, así como el fundador de Nvidia, Jensen Huang (黃仁勳), quien ha viajado allí en su avión privado.
Estado actual
Los partidarios de eliminar el Aeropuerto Songshan han señalado que el aeropuerto ocupa terrenos de gran valor y ha limitado el desarrollo de Taipéi al obligar a imponer restricciones a la altura de los edificios en amplias zonas de la ciudad.
En 2022, un candidato del Partido Progresista Democrático (DPP) se presentó a las elecciones parciales para ocupar el escaño legislativo que había ocupado Chiang y generó atención al proponer sustituir el aeropuerto, que ocupa 213 hectáreas, por un gran parque.
Sin embargo, en una declaración del 8 de octubre, el Ministerio de Transporte y Comunicaciones defendió el Aeropuerto Songshan como un importante centro para vuelos internacionales que conectan Taipéi con Seúl, Tokio y Shanghái, así como vuelos nacionales de Taipéi al este de Taiwán y a las islas periféricas.
El aeropuerto también alberga despliegues de la Fuerza Aérea y sirve de base para el Cuerpo Nacional de Servicio Aéreo —un organismo clave en las operaciones de rescate de emergencia de Taiwán—, por lo que desempeña un papel importante en el transporte aéreo del país, señaló el ministerio.
Escrito por Yu Ting-hsuan y Matthew Mazzetta
Editado por YaLi Chen
